بسیاری از شطرنج‌بازان، حتی در سنین بالا، همچنان از این بازی لذت می‌برند و به فعالیت در آن ادامه می‌دهند. این مقاله به معرفی برخی از بازیکنان برجسته شطرنج می‌پردازد که تا سالخوردگی به فعالیت حرفه‌ای خود در این رشته ادامه داده‌اند و افتخاراتی کسب کرده‌اند. با ما همراه باشید تا نگاهی به زندگی و دستاوردهای این اسطوره‌های شطرنج بیندازیم.
یوری اورباخ (۱۹۲۲- ۲۰۲۰): استاد بزرگ روسی که در سن ۹۰ سالگی همچنان فعال بود و یکی از مسن‌ترین استادان بزرگ تاریخ شطرنج محسوب می‌شد. او در سال ۲۰۲۰ در سن ۹۸ سالگی درگذشت.
جوزف هنری بلکبرن (۱۸۴۱-۱۹۲۴): این استاد بزرگ انگلیسی تا سن ۸۲ سالگی به بازی شطرنج ادامه داد. او در سن ۷۲ سالگی به مقام قهرمانی بریتانیا دست یافت و تخمین زده می‌شود در طول دوران فعالیت خود بیش از ۱۰۰,۰۰۰ بازی شطرنج انجام داده باشد.
پائولو بوی (۱۵۲۸-۱۵۹۸): یکی از قوی‌ترین بازیکنان شطرنج در دوران رنسانس که تا ۷۰ سالگی به بازی در سطح جهانی ادامه داد. او حتی در مقابل پادشاه فیلیپ دوم اسپانیا نیز بازی کرد و او را شکست داد. گفته می‌شود بوی در سن ۷۰ سالگی در یک بازی مهم با سالویو در ناپل شکست خورد و برخی معتقدند که توسط رقبای حسود مسموم شد.
استاد بزرگ دیوید برونشتین (۱۹۲۴-۲۰۰۶): علاقه او به شطرنج تا دهه ۸۰ زندگی‌اش ادامه داشت و در همان دوران نیز کتاب‌های جدیدی در این زمینه می‌نوشت.
جین لیدی کراو (۱۷۹۷-۱۹۰۱): یک شطرنج‌باز استثنایی که ۱۰۴ سال عمر کرد و در سه قرن مختلف زندگی کرد. او تا سن ۱۰۰ سالگی به بازی شطرنج ادامه داد.
آرتور داک (۱۹۱۰-۲۰۰۰): یکی از فعال‌ترین استادان بزرگ مسن شطرنج بود. او بیش از ۷۵ سال شطرنج بازی کرد و در سال ۱۹۸۷، در سن ۷۷ سالگی، در مسابقات اوپن آمریکا امتیاز ۸-۴ را کسب کرد. داک حتی در سن ۸۹ سالگی نیز در مسابقات قهرمانی شطرنج شرکت می‌کرد و ۲۰ روز پس از تولد ۹۰ سالگی‌اش درگذشت.
هارلو دالی (۱۸۸۳-۱۹۷۹): در سال ۱۹۶۹ و در سن ۸۵ سالگی، برنده مسابقات قهرمانی شطرنج ایالت مین شد. او پیش از آن نیز در سال‌های ۱۹۶۱ (۷۷ سالگی) و ۱۹۶۵ (۸۱ سالگی) به این مقام دست یافته بود. دالی در سن ۹۰ سالگی نیز به بازی شطرنج ادامه می‌داد و در سال ۱۹۷۳، در مسابقات آزاد نیوهمپشایر با امتیاز کامل ۵-۰ به پیروزی رسید. او در سن ۹۵ سالگی درگذشت و ۷۵ سال به شطرنج پرداخت.
آرنولد دنکر (۱۹۱۴-۲۰۰۵): تا اواخر دهه ۸۰ زندگی خود در شطرنج فعال بود و در سن ۹۰ سالگی درگذشت.
برنارد فریند: در سال ۱۹۹۴ و در سن ۷۱ سالگی برای اولین بار به درجه استاد شطرنج رسید.
والری گرچیچین (۱۹۳۷-۲۰۰۸): در سال ۱۹۹۸ و در سن ۶۰ سالگی به درجه استاد بزرگ دست یافت. او اولین استاد بزرگ ناشنوا در تاریخ شطرنج بود.
گیسلا گروسر (۱۹۰۶-۲۰۰۰): در سن ۶۳ سالگی برنده مسابقات قهرمانی زنان ایالات متحده شد و در سن ۹۴ سالگی درگذشت.
جیمز هانام (۱۸۴۰-۱۹۲۳): تا زمان مرگش در سن ۸۴ سالگی در سطح استادی شطرنج بازی می‌کرد. در زمان فوت، او مسن‌ترین بازیکن شطرنج فعال در ایالات متحده بود.
ری هایس (۱۹۱۵-۲۰۰۱): در سال ۱۹۹۲ و در سن ۷۶ سالگی در مسابقات قهرمانی تنسی به قهرمانی رسید. او همچنین برنده اولین دوره مسابقات Senior Open ایالات متحده در سال ۱۹۸۱ بود و تا سن ۸۳ سالگی (سال ۱۹۹۸) به بازی شطرنج ادامه می‌داد.
هرمان هلمز (۱۸۷۰-۱۹۶۳): به مدت ۶۲ سال برای روزنامه‌ها و مجلات شطرنجی می‌نوشت و به مدت ۵۹ سال بولتن شطرنج آمریکا را منتشر کرد. او در سن ۸۴ سالگی عنوان داور بین‌المللی را دریافت کرد و یک روز پس از تولد ۹۳ سالگی‌اش درگذشت.
کرک هلند (۱۹۱۰-؟): رئیس سابق فدراسیون شطرنج آمریکا بود. او در سن ۹۴ سالگی نیز در مسابقات شطرنج USCF شیکاگو بازی می‌کرد و زمانی مسن‌ترین بازیکن شطرنج در ایالات متحده به شمار می‌رفت.
مونا کارف (۱۹۱۴-۱۹۹۸): در سن ۶۰ سالگی قهرمان زنان ایالات متحده شد و در سن ۸۳ سالگی درگذشت.
لری کافمن (متولد ۱۹۴۷): در سن ۶۰ سالگی به عنوان استاد بزرگ دست یافت.
جورج کولتانوفسکی (۱۹۰۳-۲۰۰۰): به مدت ۵۲ سال ستون شطرنج روزنامه سان فرانسیسکو کرونیکل را ویرایش می‌کرد. او در دهه ۷۰ زندگی‌اش همچنان مسابقات شطرنج چشم بسته برگزار می‌کرد و در ۸۰ سالگی خود را “شوالیه تور” می‌نامید. در سن ۸۵ سالگی، عنوان استاد بزرگی افتخاری را کسب کرد و در سن ۹۶ سالگی درگذشت. او تا اواخر دهه ۸۰ زندگی‌اش بسیار هوشیار و بذله‌گو بود.
ویکتور کورچنوی (۱۹۳۱-۲۰۱۶): تا سن ۸۲ سالگی در سطح استاد بزرگ شطرنج بازی می‌کرد و مسن‌ترین استاد بزرگ فعال در مسابقات قهرمانی جهان بود. در سال ۲۰۰۵ و در سن ۷۴ سالگی، همچنان در جمع ۱۰۰ بازیکن برتر جهان قرار داشت و در سال ۲۰۰۷ در مسابقات آزاد ملی مقام دوم را کسب کرد.
ادوارد لاسکر (۱۸۸۵-۱۹۸۱): تا زمان مرگش در سن ۹۵ سالگی به بازی شطرنج ادامه داد و حتی در زمان فوت نیز مشغول بازی شطرنج مکاتبه‌ای بود. او در سن ۷۵ سالگی به درجه استاد بین‌المللی رسید.
امانوئل لاسکر (۱۸۶۸-۱۹۴۱): دومین قهرمان جهان شطرنج بود و تا سن ۷۳ سالگی به بازی شطرنج پرداخت. در سن ۶۸ سالگی، در مسابقات بین‌المللی مسکو در سال ۱۹۳۶ مقام ششم را کسب کرد.
دیوید لاوسون (۱۸۸۶-۱۹۸۰): در سن ۸۹ سالگی به عنوان نویسنده برجسته شطرنج جهان شناخته شد، زمانی که کتاب “پاول مورفی: غرور و اندوه شطرنج” را نوشت.
آندور لیلینتال (۱۹۱۱-۲۰۱۰): سه روز پس از تولد ۹۹ سالگی‌اش درگذشت و مسن‌ترین استاد بزرگ تاریخ بود.
آلینا مارکوفسکی (۱۹۱۰-؟): در دهه ۹۰ زندگی‌اش نیز در سن دیگو شطرنج بازی می‌کرد. او در سن ۶۱ سالگی شروع به بازی شطرنج پستی کرد و اکنون باشگاه شطرنجی به نام او وجود دارد.
ژاک میسز (۱۸۶۵-۱۹۵۴): در سن ۸۹ سالگی درگذشت. او در اواسط دهه ۸۰ زندگی خود نیز مسابقات شطرنج همزمان برگزار می‌کرد و در ۸۵ سالگی به عنوان استاد بزرگ انتخاب شد.
ماریو مونتیچلی (۱۹۰۲-۱۹۹۵): در سن ۸۳ سالگی عنوان استاد بزرگی را دریافت کرد و در سن ۹۳ سالگی درگذشت.
جارد مور (۱۸۹۳-۱۹۹۵): در سن ۱۰۰ سالگی نیز مشغول بازی شطرنج مکاتبه‌ای بود و در سن ۱۰۱ سالگی درگذشت. او اولین بازی شطرنج مکاتبه‌ای خود را در سن ۶۷ سالگی آغاز کرد و شاید مسن‌ترین بازیکن تاریخ شطرنج مکاتبه‌ای باشد.
والتر مایر (۱۹۰۵-۱۹۹۹): تا زمان مرگش در سن ۹۵ سالگی به بازی شطرنج مکاتبه‌ای ادامه داد. در سال ۱۹۹۷، زندگینامه خود را با عنوان “۷۵ سال زندگی شطرنجی من” نوشت.
میگل نایدورف (۱۹۱۱-۱۹۹۷): تا زمان مرگش در سن ۸۷ سالگی به بازی شطرنج ادامه داد. در سن ۸۱ سالگی در مسابقات شطرنج آرژانتین شرکت کرد و در ۸۲ سالگی در مسابقات آزاد Mar del Plata بازی کرد.
گیورگی نایزی (۱۸۹۳-۱۹۹۲): یک استاد شطرنج مجارستانی بود که در کمی بیش از ۹۰ سالگی درگذشت. او شاید طولانی‌ترین دوره فعالیت استادی را داشته باشد.
انریکو پائولی (۱۹۰۸-۲۰۰۵): در سن ۸۸ سالگی به درجه استاد بزرگ دست یافت. او فعال‌ترین فرد ۹۰ ساله در دنیای شطرنج بود و کمتر از یک ماه پس از تولد ۹۸ سالگی‌اش درگذشت.
ادیث پرایس (۱۸۷۲-۱۹۵۶): در سن ۷۶ سالگی برنده مسابقات قهرمانی زنان بریتانیا شد. او در دهه ۸۰ زندگی خود نیز باشگاه شطرنج خود، “اتاق شطرنج گامبیت” در انگلستان را اداره می‌کرد.
ساموئل رشوسکی (۱۹۱۱-۱۹۹۲): تا زمان مرگش در سن ۸۱ سالگی به بازی شطرنج مشغول بود. در سن ۷۰ سالگی، در مسابقات قهرمانی آمریکا مقام سوم را کسب کرد و در ۷۲ سالگی در مسابقات استاد بزرگی ایسلند به پیروزی رسید.
رابرت اسکایرینر (۱۸۸۱-۱۹۶۹): در سن ۸۰ سالگی در مسابقات قهرمانی ایالت میسیسیپی به پیروزی رسید. او تا زمان مرگش در سن ۸۷ سالگی به بازی شطرنج ادامه می‌داد.
اسکار شاپیرو (۱۹۲۴-۲۰۰۴): مسن‌ترین فردی بود که برای اولین بار به درجه استاد شطرنج رسید؛ او در ۷۴ سالگی به این عنوان دست یافت. واسیلی اسمیسلوف (۱۹۲۱-۲۰۱۰) در سن ۶۱ سالگی نامزد مسابقات جهانی شطرنج شد. در سال ۱۹۸۲ و در سن ۶۱ سالگی، در Las Palmas Interzonal مقام دوم را کسب کرد. در سال ۱۹۸۸ و در سن ۶۷ سالگی، مسن‌ترین بازیکن در مسابقات قهرمانی شطرنج شوروی بود. در سال ۱۹۹۱ و در سن ۷۰ سالگی، اولین مسابقات جهانی سالمندان را به دست آورد. در سن ۷۵ سالگی در مسابقات Staunton Memorial در گرونینگن به پیروزی رسید. او فعالیت حرفه‌ای شطرنج خود را در سن ۸۰ سالگی به دلیل مشکلات بینایی با ریتینگ ۲۵۰۰ به پایان رساند.
ویلیام استینیتز (۱۸۳۶-۱۹۰۰): اولین قهرمان رسمی شطرنج جهان بود. او در سن ۵۸ سالگی و ۱۰ روز پیش از اینکه عنوان خود را در ۶ می ۱۸۹۴ به امانوئل لاسکر واگذار کند، قهرمان جهان شد.
مارک تایمانوف (۱۹۲۶-۲۰۱۶): در سن ۸۰ سالگی همچنان در رویدادهای شطرنج شرکت می‌کرد و نمایش‌های همزمان برگزار می‌کرد. او در سال‌های ۱۹۹۴ (۶۸ سالگی) و ۱۹۹۵ (۶۹ سالگی) قهرمان ارشد جهان شد.
جورج توماس (۱۸۸۱-۱۹۷۲): در سن ۶۵ سالگی در مسابقات قهرمانی لندن پیروز شد. در سن ۶۹ سالگی عنوان استاد بین‌المللی را به دست آورد و در سن ۹۱ سالگی درگذشت.
ولفگانگ اولمن (متولد ۱۹۳۵): در سن ۷۷ سالگی نیز در مسابقات تیم ملی آلمان بازی می‌کرد.
ولفگانگ اونزیکر (۱۹۲۵-۲۰۰۶): تا اواخر دهه ۷۰ زندگی‌اش به عنوان استاد بزرگ شطرنج بازی می‌کرد.
نورمن ویتاکر (۱۸۹۰-۱۹۷۵): تا زمان مرگش در سن ۸۵ سالگی به بازی شطرنج ادامه داد. او در سن ۷۵ سالگی به درجه استاد بین‌المللی رسید.
لوئیس زکندورف (۱۸۳۷-۱۹۳۷): یک ماه پیش از تولد ۱۰۰ سالگی خود درگذشت. او عضو باشگاه شطرنج منهتن بود.
بازیکنانی که تا دهه ۸۰ عمر خود فعال بودند: اونزیکر، برونشتین، کوچرین، دل ریو، ایو، لاسا، رشوسکی، ون شلتینگا، مارکزی، رودنکو، زبو، وینور، اتکینز، بلکبرن، بوتوینیک، الیسکازس، گلومبک، کارف، کانال، کاسپاریان، ویتاکر، کتتانور، روبستوا، جونر، نایدورف، میسز، میلنر-بری، اسمیسلوف و الو.
بازیکنانی که تا دهه ۹۰ عمر خود فعال بودند: داک (۹۰)، دنکر (۹۰)، بوهاتیرچوک (۹۱)، توماس (۹۱)، مونتیچلی (۹۳)، گراسر (۹۴)، ادوارد لاسکر (۹۵)، مایر (۹۵)، کولتانوفسکی (۹۶)، پائولی (۹۷) و لیلینتال (۹۸).
تحقیقات اخیر نشان داده است که انجام بازی‌های فکری مانند شطرنج در سنین بالا می‌تواند یکی از بهترین اقدامات پیشگیرانه در برابر بیماری آلزایمر باشد، بیماری‌ای که از هر ۱۴ نفر بالای ۶۵ سال، یک نفر به آن مبتلا می‌شود.